Bij The MANE Collective bevinden we ons dagelijks middenin de snelle wereld van social media, en TikTok is een platform dat onze aandacht blijft trekken. Het slimme algoritme, dat precies weet hoe het gebruikersgedrag moet sturen, is zowel fascinerend als verontrustend. Zelf zien we hoe de app mensen blijft boeien – van korte pauzes die ongemerkt in lange scrollsessies veranderen 😉 – tot de enorme populariteit onder jongeren. Maar de keerzijde van dit succes blijft niet onopgemerkt.
Recente rapporten wijzen op de negatieve impact van TikTok op de mentale gezondheid van jongeren, met schrijnende verhalen als gevolg. Terwijl politici zoals Bart De Wever zich afvragen of TikTok wel veilig is, omarmen jongeren het platform juist met open armen. Vanuit ons perspectief als marketingbureau roept dit een belangrijke vraag op: is TikTok een blijvend fenomeen dat we moeten omarmen in onze strategieën, of kijken we naar een trend die uiteindelijk zal verdwijnen?
De kracht en het gevaar van TikTok’s algoritme
TikTok’s succes komt voor een groot deel door het algoritme, dat de beroemde "For You Page" (FYP) maakt. Zoals een journalist van VTM Nieuws ooit zei: “Als je er nog maar aan denkt, verschijnt het al op je scherm.” Het algoritme speelt snel in op je gedrag: elke scroll, like of zoekterm maakt de inhoud nog aantrekkelijker. Voor marketeers is dit ideaal, want het zorgt ervoor dat advertenties precies de juiste doelgroep bereiken. Maar deze nauwkeurigheid heeft ook een donkere kant (Peters, 2023); (Hiensch, 2024); (EenVandaag, 2024a).
Recent onderzoek wijst uit dat TikTok’s algoritme jongeren blootstelt aan schadelijke content, zoals video's over zelfbeschadiging of suïcidale gedachten. In verschillende landen zoals België, Nederland en Frankrijk stelden ouders TikTok aansprakelijk nadat hun kinderen tragisch genoeg zelfmoord pleegden. Dit roept de vraag op: doet het persoonlijke algoritme meer kwaad dan goed? (DPG Media Privacy Gate, n.d.); (BusinessAM, 2024); (Nws, 2024)
Politiek en maatschappelijke kritiek
De discussie over TikTok gaat verder dan tragedies. Het platform ligt onder vuur vanwege zorgen over privacy, datagebruik door de Chinese overheid en de mentale impact op jongeren. Tijdens de afgelopen verkiezingen in België werd zelfs de vraag gesteld of TikTok verboden zou moeten worden. Politici zoals Bart De Wever pleiten hiervoor, vooral uit veiligheidsoverwegingen en geopolitieke spanningen. Experts waarschuwen echter dat een verbod niet de oplossing is. Het probleem ligt niet alleen bij TikTok, maar bij het bredere netwerk van digitale platforms, waar datamisbruik en schadelijke content een groter probleem vormen (EenVandaag, 2024); (TikTok Schadelijk Voor Mentale Gezondheid Jongeren, 2023); (Lvdw & Lvdw, 2024).
Verantwoord adverteren op TikTok
TikTok biedt marketeers geweldige kansen om gericht en creatief een publiek te bereiken, maar roept ook ethische vragen op. Het algoritme is zo krachtig dat het niet alleen de juiste doelgroep bereikt, maar ook schadelijke content kan verspreiden. Waar ligt de grens tussen effectief adverteren en bijdragen aan een gevaarlijk netwerk? (TikTok, 2024)
Er zijn twee standpunten: sommigen pleiten voor een verbod, anderen voor strengere regels. De oplossing ligt niet in het verbieden van TikTok, maar in het verbeteren van het platform. Voor marketeers betekent dit dat we niet alleen naar cijfers en engagement moeten kijken, maar ook naar de verantwoordelijkheid die we dragen bij het gebruik van TikTok voor campagnes (EenVandaag, 2024); (Du Bois, 2022).
Conclusie
Bij The MANE Collective zien we TikTok als een platform vol potentie, maar ook vol uitdagingen. Het platform weet miljoenen gebruikers te boeien met eindeloze creatieve content, maar de keerzijde mag niet worden genegeerd. Na het volgen van nieuwsberichten en het analyseren van trends, zien we dat TikTok balanceert tussen kansen en risico’s. Het verslavende algoritme dat zoveel engagement oplevert, roept ook vragen op over de impact op het welzijn van gebruikers.
Als marketingbureau geloven we dat het onze verantwoordelijkheid is om kritisch te blijven kijken naar de platforms die we inzetten. Want hoe krachtig een tool ook is, het mag nooit ten koste gaan van de mensen die we proberen te bereiken. De toekomst van marketing ligt volgens ons in een ethische aanpak: campagnes die niet alleen werken, maar ook goed doen.
